2023.01.09

金の亡者になりかけた私を救ってくれた、留学先での「問いかけ」（キッズラボ株式会社：西原優博）②

「君はなぜその会社に入るの？」留学先での問いかけが、生き方を見直すきっかけに

Yagish 柏崎「保育園自体が“子ども思い”の作りになっていてとても驚きました！西原さんのファーストキャリアは、やはり保育のお仕事だったんですか？」

キッズラボ西原優博「いえいえ。国立大学卒業後、最初に勤め先は外資系コンサルティングファームでした。」

（近くを通りかかったニワトリも、思わず2度見！？）

Yagish 柏崎「（超エリート……！）。では保育事業に興味を持ったのは、いつ頃でしょうか……？」

キッズラボ西原優博「何となく保育園に勤めるのもいいなと思ったのは、高校時代です。地元の神戸で阪神淡路大震災に遭った年でした。でも当時は生涯の仕事にしようとは全く考えておらず。両親から言われた通りに勉強して国立大学に入学。就活は給与が高いという理由でコンサルティングファームに応募し、無事内定をもらいました。」

キッズラボ西原優博「家が貧乏だったので、ただただ純粋に、お金持ちになりたかったんですよね。でも、外資系企業への就職が決まったことで、思いがけず、キャリアについて本気で考える機会に恵まれたんです。」

キッズラボ西原優博「実は大学時代は全く勉強しておらず、内定後に留年が決定。時間的に余裕ができたため、大学５年生の終盤、思い切ってアメリカに留学したんです。英語がある程度話せないと、外資系では不利になると聞いて。」

キッズラボ西原優博「そんな行き当たりばったりな流れで、かの地にたどり着いたわけですが、そこで思いもよらないカルチャーショックを受けまして。」

（険しい顔になった西原さん。どんなカルチャーショックだったのか。）

キッズラボ西原優博「ある日、とある学生に『お前は何でここにいるんだ？』と質問されて。『君も知っているアメリカのコンサルティング会社に就職するから、英語を勉強しに来たんだよ』と返事したら、『何でその会社に入ろうとしたんだ？』と。」

キッズラボ西原優博「『金持ちになりたいからだよ』と自信満々に答えたところ、『金持ちっていくらぐらい稼ぐことなの？1億円？じゃあ、1億稼いだら終わりなのね？』『お前のゴールはどこなの？』とさらに質問攻めに遭って。ディベートとしては完全な負け戦で終わったんです(笑)。」

キッズラボ西原優博「彼と話している最中は『金持ちになることの何がいけないんだ』『社会的にも認められるし、むしろうらやましいと思われる存在になれる』と思い込んでいましたが、家に帰ってふと『あれ…？もしかして僕が間違えている？？』と不安になって。」

キッズラボ西原優博「少し経って彼に会った時に、今度は自分から『なんで君はその会社を就職先に選んだの？』と聞いたんです。そうしたら『僕はこういう社会を作りたい。そのためには自分にこういう力が必要で、それを身に着けるにはこの会社に入ることが最も近道だと思った』と。当時の僕には思いもよらない考え方だったんですよね。」

（人生の転機を振り返り、徐々に表情が明るくなる西原さん。）

キッズラボ西原優博「海外では、大学を選ぶフェーズから『何をしたいのか』『なぜこの大学を選んだのか』と理由が問われるし、とにかく思考のベースが日本の学生とは全く違うんです。そこで改めて『自分のやりたいことをゴールにしよう。そうじゃないと、自分は単なる金の亡者になってしまう』と危機感を覚えました。」

Yagish 柏崎「その後、どのようにして“やりたいこと”を見つけ出したんですか？」

キッズラボ西原優博「まず、自分自身の歴史を半年かけて振り返りました。僕は一体、何をしている時が楽しかったのか。それらを踏まえて今後、どういう生き方をしたいのか。親がクリスチャンだったこともあって死生観みたいなものは、以前から持っていました。」

キッズラボ西原優博「『明日死んでも後悔しないような生き方をしたい』という自分の気持ちを踏まえた上で、たどり着いたのが『後世に残るものを作りたい』という想いでした。その想いに子供好きであることなど、掛け算をしながらたどり着いた結論が、保育園を作るということだったんです。」